Irene beëindigd glansrijke carrière op indrukwekkende wijze

26-02-2024

Na vijftien jaar topsport stopt Irene Schouten met schaatsen. Na een grandioze carrière met maar liefst acht EK medailles, dertien wereldtitels en vijf (waarvan drie gouden!) Olympische medailles, sluit ze haar succesvolle jaren op het ijs af.

Op indrukwekkende wijze behaalde ze in februari drie gouden en één zilveren medaille tijdens het ISU WK Afstanden in Calgary. De Mass start maakte diepe indruk en typeerde haar schaatskarakter: aanvallen en geloof houden dat je altijd kunt winnen. Een mooier einde van haar glansrijke carrière had Irene niet kunnen wensen. 



Irene over haar beslissing: ‘’Na mijn succesvolle Olympische Spelen en vele wereldtitels kan ik terugkijken op een supermooie en geslaagde carrière. Ik heb bereikt wat ik wilde. Alleen het winnen van de Elfstedentocht ontbreekt nog op mijn lijst. Na het Olympische jaar realiseerde ik mij dat het lastig zou worden om me direct aan een nieuwe Olympische cyclus van vier jaar te committeren. Ik heb toen besloten om het per jaar te bekijken. Afgelopen weekend liet zien dat ik in topvorm ben en dat ik nog steeds geniet van de wedstrijden. Ik voel me sterk en schaatste afgelopen dagen zelfs mijn snelste rondes ooit. Maar ik realiseer me ook dat er een leven is naast de topsport. Daar kijk ik ook echt naar uit.

De afgelopen tijd heb ik goed nagedacht en besloten dat dit mijn laatste seizoen zou worden. Nu het besluit genomen is, voelt het goed om dit direct te delen. Ik ben nog niet bezig met de vraag wat ik na het seizoen ga doen, maar ik blijf bij de ploeg verbonden. Voor nu ga ik vooral genieten van de fantastische overwinningen op het WK. Graag wil ik mijn sponsoren en mijn coaches Arjan Samplonius & Jillert Anema bedanken. En natuurlijk alle schaatsfans in Nederland die mij hebben gesteund. Zonder al deze mensen en partijen is topsport op topniveau in Nederland niet mogelijk.’’