In de natuur komen ongeveer vijfhonderd aminozuren voor. Twintig hiervan zijn aminozuren die als bouwstenen dienen voor eiwitten in het menselijk lichaam, deze worden aangeduid met de term ‘fundamentele aminozuren’. Deze fundamentele aminozuren kunnen weer onderverdeeld worden in de categorieën ‘essentieel’, ‘semi-essentieel’ en ‘niet-essentieel’. Taurine is qua biochemische structuur eigenlijk geen echt aminozuur (alhoewel het wel tot de aminozuren wordt gerekend) en wordt niet ingebouwd in eiwitten. In het lichaam wordt taurine vooral aangetroffen in zenuwweefsel, ogen en spierweefsel.

Taurine is voor oudere kinderen en volwassenen een semi-essentiële voedingsstof en wordt met name in de lever en hersenen gesynthetiseerd uit de zwavelhoudende aminozuren cysteïne en methionine; bij deze omzetting is vitamine B6 betrokken. Baby’s en kleine kinderen kunnen taurine nog niet zelf aanmaken; voor hen is taurine een essentiële voedingsstof. De endogene synthese is beperkt en de inname uit voeding is belangrijk voor een goede taurinestatus, zeker als de taurinebehoefte verhoogd is. Aangezien taurine vooral aanwezig is in vlees, vis en gevogelte, hebben vegetariërs en veganisten meer kans op een te lage inname via de voeding.

Toegestane gezondheidsclaims:
Geen.